Come fabbricare un insegna in legno, col CNC e senza

2 mesi fa sul canale Youtube Cutting It Close è stato caricato un bel tutorial che insegna come realizzare una piccola insegna in legno con una scritta in rilievo. 

La scritta viene realizzata al computer e poi si usa un apposito macchinario che incide la superficie, scavando il legno attorno alle lettere. Si possono sovrapporre delle scritte a vari livelli: nel video si vede il cognome della famiglia di cui si deve festeggiare l'anniversario che rimane in primo piano, l'iniziale in secondo piano e lo sfondo ad un livello ancora inferiore. Le varie scritte possono essere di colori diversi. 

Il fatto che il progetto sia realizzato al computer non significa che sia alla portata di chiunque. In tempi di intelligenza artificiale siamo abituati a descrivere quello che vogliamo fare e ottenere l'output senza capire bene le varie fasi di quello che è successo. In questo caso invece bisogna lavorare con un software apposito, che va impostato nella maniera corretta con i dati relativi al progetto, al tipo di punte che si vogliono usare, all'ordine delle operazioni. E quindi ci sono delle considerazioni preliminari da fare che dipendono dall'inventiva e dalla competenza dell'operatore. Ad esempio l'angolo della punta da usare non è obbligato: si può scegliere un angolo maggiore o minore a seconda dell'effetto che si vuole ottenere. 

La scelta del legno non è secondaria: alcuni tipi di legno si scheggiano, o rigano la pittura. Nel video vengono consigliati i legni che offrono un risultato migliore, tra cui noce e ciliegio. 

La punta si occupa solo di effettuare l'incisione, mentre il colore sulle lettere deve essere applicato a mano. E qui c'è bisogno di manualità per ottenere l'effetto che si è pensato. E anche di attrezzature specifiche: pennellini ad angolo o a spugna. Lo youtuber consiglia di usare colori acrilici per ottenere un risultato migliore, dopo avere provato altri tipi di colore che si sono rivelati deludenti.

Consiglia anche di pitturare tutta la superficie della tavola prima dell'incisione, in maniera tale che la scritta in primo piano si trova già colorata e senza sbavature, difficili da evitare quando si va a colorare una scritta già incisa. 

In passato per realizzare un'incisione del genere bisognava lavorarci interamente a mano, in futuro i robot si occuperanno di ogni aspetto della lavorazione, mentre quello che si vede nel filmato rappresenta un livello intermedio: le macchine automatizzano una parte del lavoro, ma molto è affidato alla persona, sia dal punto di vista dell'intelligenza nell'organizzare il lavoro, sia dal punto della manualità per ottenere un effetto che sia accettabile per un eventuale acquirente. 

Questa stessa tecnica potrebbe eventualmente anche essere usata per produrre forme per la stampa in rilievo: la tavoletta di legno potrebbe anche essere inchiostrata e premuta contro un foglio per lasciare traccia di tutta la superficie che non è incisa. In questo caso bisogna ricordarsi di ribaltare l'intero progetto prima dell'incisione, perché nel trasferire l'inchiostro al foglio il disegno si ribalta nuovamente. 

In ogni caso, è necessario acquistare attrezzature specifiche. I computer ci hanno abituato all'idea che possono fare qualsiasi cosa, e in un certo senso è vero. Non serve un computer specifico per far girare il software necessario a realizzare un progetto del genere, ma poi serve un'apposita macchina per eseguire le istruzioni, con le apposite punte. E poi pennelli, inchiostri, olio per dare lucentezza al legno...

Insomma, oltre al computer e al software serve anche dell'hardware aggiuntivo. 

La sigla da imparare, se già non la si conosce è CNC, Controllo Numerico Computerizzato, una tecnica fondamentale oggi nella produzione industriale, dove le macchine vengono manovrate dai computer.

Ciò non toglie che ancora è possibile realizzare una scritta in rilievo su legno senza fare uso di CNC, e Youtube tra i video consigliati ne consiglia uno realizzato da Bourbon Moth Woodworking, un canale che si occupa di falegnameria. 

Dato che lo youtuber non è in possesso di una macchina gigante per realizzare l'insegna della sua attività, ricorre alle tecniche tradizionali. 

Dopo avere predisposto la superficie su cui realizzarla, incollando fra di loro varie tavole di legno, si fa stampare il suo logo in grandi dimensioni da un centro stampa che ha le apparecchiature apposite, quelle che si usano per stampare i normali progetti ingegneristici. 

Incolla il foglio sul legno. Poi inizia l'incisione usando un apposito strumento, che dovrebbe essere una fresatrice a batteria di marca DieWalt. 

I prodotti che compaiono nel video sono linkati in descrizione. 

Si comincia cercando di ripercorrere con precisione tutti i contorni della scritta, del disegno e della cornice. 

I lavoro produce un sacco di segatura che va a coprire le linee, per cui sul tavolo viene appoggiato un soffiatore per ripulire il tutto (la macchina CNC non ne aveva bisogno, perché sapeva dove doveva incidere senza bisogno di vedere la superficie coperta dai residui della lavorazione).  

Il lavoro richiede una bella dose di pazienza, e parecchio tempo in cui stare curvi sul tavolo ad incidere. Per velocizzare le operazioni viene usato uno strumento diverso quando si tratta di incidere le parti lontane dai contorni delle lettere. 

Nelle quali è anche difficile mantenere una profondità costante, visto che la fresa non ha dove appoggiarsi.

Ci sono due alternative: o cercare di sistemare lo sfondo e rimetterlo a paro, oppure inciderlo a mano in maniera irregolare, perdendoci altre ore e ore di lavoro. Lo youtuber sceglie questa seconda strada, che è faticosa ma permette di ottenere un effetto gradevole. Tra l'altro un effetto che sarebbe difficile da programmare col CNC.

Dopo avere arrotondato gli angoli della tavola e scartavetrato la superficie delle lettere bisogna pitturare.

Prima lo youtuber dà una mano di bianco usando uno spruzzatore. Poi inizia ad aggiungere i colori con un pennellino per i dettagli della farfalla e con un rullo per la superficie delle lettere e le cornici.

Il risultato è una scritta nera su fondo bianco, con una farfalla gialla e nera, all'interno di una cornice nera e una gialla intercalate di bianco.