Bibbie antiche

Ieri ho scritto un post dedicato alla Bibbia Soncino che a quanto dice l'IA di Google è la "prima Bibbia ebraica completa di segni vocalici, stampata il 22 aprile 1488 nell'omonimo borgo lombardo di Soncino (Cremona) dalla celebre famiglia di tipografi ed editori ebrei originari di Spira". 

Sul web circolano poche foto delle pagine di questo libro. Evidentemente non ci si dà troppa importanza. 

A Soncino c'è un museo della stampa in cui ai visitatori viene permesso di stamparsi una copia della prima pagina della Bibbia Soncino usando un torchio tipografico ottocentesco. 

Il quotidiano La Provincia di Cremona ha pubblicato quest'estate la notizia che un'erede della famiglia, Ana Sonsino, filologa, è partita dal Portogallo per visitare il museo e provare l'emozione di stampare come fecero i suoi avi secoli fa. 

Girando tra i risultati dei motori di ricerca viene fuori un articolo di Storica di National Geographic dedicato alla "Bibbia più antica del mondo: il Codice sinaitico". 

Qui però non stiamo parlando di libri stampati. Questo è un manoscritto su pergamena risalente al quarto secolo dopo Cristo. E non si tratta di una Bibbia ebraica ma cristiana, e per giunta scritta in greco. 

L'aspetto di questo manoscritto è molto particolare, perché il testo su ogni pagina è suddiviso in quattro colonne. Il paragrafo è allineato a sinistra, mentre il bordo destro è frastagliato: per forza, ricordiamoci che era scritto a mano. 

La prima riga del paragrafo era indentata a sinistra rispetto alle righe successive, quindi mezza lettera sporgeva. Lo stile è onciale. Non sembrano affatto lettere greche, almeno per come le conosciamo noi. 

Praticamente le lettere hanno la forma della maiuscola, e ce ne sono solo alcune che hanno accenni di tratti discendenti o ascendenti. 

Questa è la prima stranezza, che lascia disorientati e mi impedisce di fare mente locale sul fatto che c'è qualche altra cosa che non va. Ci penso un attimo... Ah! Ecco cosa: si tratta di scriptio continua, ossia manca lo spazio tra una parola e l'altra. Manca anche la punteggiatura, perfino il punto alla fine del paragrafo. 

Impossibile decifrare cosa c'è scritto senza conoscere la lingua: non si può prendere una parola e passarla al dizionario, perché non si capisce dove comincia e dove finisce la parola. 

Lo spazio tra le parole è una delle cose che diamo per scontate, come pure la punteggiatura e le minuscole. 

Ricordavo che c'era un onciale su Google Fonts e torno a darci un'occhiata. Si chiama Uncial Antiqua, ma non ha nulla a che vedere con quello della Bibbia Sinaitica, qui si riconosce un tocco celtico nelle lettere, specie nella g minuscola che è quella insulare, tipica di Gran Bretagna e Irlanda. 

Chiaramente questo font è pensato per un uso moderno quindi ha le minuscole, i numeri, la punteggiatura. Non ha però le lettere greche, supporta solo l'alfabeto latino. 

Se invece cerchiamo la Bibbia ebraica più antica del mondo viene fuori un altro manoscritto, venduto all'asta nel 2023 al prezzo di 35 milioni di euro. 

Si chiama Codex Sassoon, ne ha parlato Fanpage. L'acquirente è un ex ambasciatore statunitense in Romania che lo ha donato all'Anu Museum, il museo del Popolo Ebraico di Tel Aviv. 

Nella foto si può vedere il libro, che ha dimensioni monumentali e pagine dall'aspetto strano: qui l'impaginazione è in tre colonne. A differenza del codice sinaitico, che appariva abbastanza spoglio, qui si intravedono decorazioni, ma la qualità della foto è molto scarsa. 

La prima Bibbia cristiana stampata, è risaputo, è quella di Gutenberg nel 1455. Quella ebraica di Soncino risale al 1488. 

E non è il primo testo sacro ebraico ad essere stato stampato: nel 1482 a Bologna venne stampato il Pentateuco. 

Da un tipografo non ebreo? No: da Abraham ben Hayym dei Tintori di Pesaro, ci dice l'IA di Google. 

Sul sito della casa d'aste Christies se ne può vedere una pagina, in bassa definizione, e leggere le informazioni dettagliate che lo riguardano. 

Il prezzo a cui è stato venduto nel 1998 sarebbe di 342 mila sterline, se ho ben capito. 

Sulla pagina si vede che a destra c'è il testo scritto in grande e con le vocali segnate, mentre in una colonnina a sinistra, larga più o meno un quinto di pagina, c'è la parafrasi, credo.

Nella descrizione fornita dal sito ci sono anche dati sui caratteri utilizzati: il primo sarebbe un 180H quadrato e il secondo un 90H semi-corsivo. 

La H potrebbe stare per "hebrew" mentre il numero dovrebbe essere quello dei millimetri occupati da 20 righe di testo. 

Che porterebbe a una dimensione di 25 punti tipografici per il testo grande e un più normale 12 punti per parafrasi e commento. 

Le note ci dicono anche che nel font piccolo ci sono una legatura aleph-lamed e un'altra legatura particolare per il nome divino. 

Si può vedere come era fatta questa legatura?

Non mi pare. Google fornisce qualche informazione teorica: dato che la religione ebraica proibiva di distruggere il nome scritto di Dio, questo veniva stampato con una combinazione di due o tre yod, spesso incoronati con un segno distintivo, fusi in un unico carattere. 

Istintivamente ho pensato al fatto che dopo avere stampato si sarebbero dovute separare fra di loro i caratteri usati per comporre il nome di Dio, mentre l'IA di Google sembra pensare più che altro ai fogli che potevano essere stampati male o maneggiati in maniera irriverente. 

E la prima Bibbia in italiano?

Ne ho scritto in passato, ma ho dimenticato tutto.

Secondo l'IA di Google, sarebbe stata stampata a Venezia già nel 1471, da Vindelino Da Spira. Il testo era quello tradotto dal monaco camaldolese Nicolò Malermi o Malerbi. 

Fonte? WatchTower, il sito dei testimoni di Geova. 

Dice l'articolo che quella traduzione è caratterizzata dall'uso di vocaboli e modi di dire tipici del Veneto: all'epoca l'Italia non era unita, non esisteva una lingua standard uguale per tutti. 

Quella di Malermi sarebbe la prima traduzione in italiano in assoluto della Bibbia. 

Lo dice il sito cattolico Aleteia, che ci tiene a smentire la credenza che i riformatori protestanti sarebbero stati i primi a tradurre la Bibbia nelle lingue nazionali. Già nel quarto secolo Wulfila aveva realizzato una versione in lingua gota, l'unico testo scritto documentato in quella lingua. 

La Bibbia di Wulfila me la ricordo, ne ho già parlato su questo blog per via del suo aspetto estremamente singolare: nell'esemplare conservato a Uppsala, in Svezia, le pagine sono scure e le lettere sono chiare. E' infatti chiamato Codex Argenteus. Contiene solo parti del Vangelo.

Non ho approfondito, ma sembrerebbe che per fare l'inchiostro sia stato veramente usato dell'argento, mentre gli incipit sono in oro. Possibile?

La prima Bibbia in tedesco sarebbe quella stampata da Mentelin, 1466, a Strasburgo, basata sulla Vulgata. Quella di Lutero, 1522 Nuovo Testamento e 1534 testo completo, era invece basata sulle versioni in greco ed ebraico.  

Per quanto riguarda l'inglese, secondo l'IA la prima traduzione sarebbe quella di Wycliffe, realizzata nel 1382 ovviamente sotto forma di manoscritto, e finita sui libri di storia perché duramente osteggiata dalla Chiesa cattolica. 

Comunque su Wikipedia in italiano sono elencati anche le traduzioni parziali che erano state fatte in precedenza. 

La prima Bibbia stampata in inglese sarebbe quella di Coverdale, 1535. Fonte: di nuovo un sito dei testimoni di Geova. 

Per quanto riguarda il francese, la prima traduzione manoscritta risalirebbe alla prima metà del Duecento, attribuita a Jean Le Bon. La prima edizione a stampa è quella del 1456 realizzata da Jean De Rely. 

L'IA elenca anche l'edizione del 1523-1528, realizzata dall'umanista Jacques Lefevre d'Etaples basandosi anche su testi originali greci oltre che sulla Vulgata, e quella del 1535, Bibbia di Olivetano, pubblicata a Neuchatel da Pierre Robert Olivetan, traduzione protestante basata direttamente su greco ed ebraico. 

Per la lingua spagnola invece Google parla della Biblia Alfonsina del 1280, come prima traduzione, che prende il nome dal patrocinatore, re Alfonso X di Castiglia detto il Saggio, realizzata tramite la scuola dei traduttori di Toledo a partire dalla Vulgata, mentre la Biblia del Oso del 1569 è la prima edizione stampata e basata sui testi originali. 

L'Ia cita anche una Bibbia di Ferrara, curata da ebrei sefarditi espulsi dalla penisola iberica e limitata al solo Antico Testamento.